Eines Tages schlendert Tissa wieder einmal mit seinem Massai-Freund durch das Dorf. Mit gesenkten Köpfen trotten hinter ihnen Tembo und das Dik-Dik. Sie haben die ganze Zeit mit dem Vogel Strauß gespielt und sind jetzt müde. Da spannt sich über den ganzen Himmel ein riesiger, bunter Bogen, weil in der Ferne der erste Regen niedergegangen ist.

"Schau, wie schön" jubelt Juma, "was für ein herrliches farbiges Kleid. Ich werde es meinem Vater bringen, er wird sich darüber freuen!" „Aber - das ist doch nur ein Regenbogen und kein Kleid!" sagt Tissa schüchtern. Aber wieder hört ihm Juma gar nicht zu. Er redet und redet und achtet nie auf das, was Tissa sagt.

„Du musst wissen", sagt Juma, "wir Massai sind ein sehr stolzes Volk. Wir sind niemals Sklaven gewesen. Die Leute deines Stammes hat man früher als Sklaven verschleppt, und sie mussten fremden Herren dienen. Aber wir Massai sterben, wenn man uns die Freiheit nimmt!"

Tembo, der kleine Elefant, ärgert sich und ist eifersüchtig, weil Juma so viel redet. Und weil sich sein Freund Tissa gar nicht umdreht. Er stößt Juma mit dem dicken Kopf in die Seite, um sich bemerkbar zu machen. Umsonst. Da packt er mit dem Rüssel voll Wut das Tuch: das dem Massai in schönen Falten von der Schulter hängt. Er zieht und zieht - und plötzlich zerreißt es, und Juma steht ganz nackt da. Tissa lacht schallend, und der Elefant lacht auch, aber der Massai findet das gar nicht lustig. Drohend will er mit seiner Holzkeule Tembo einen Klaps geben, aber der läuft schnell ein Stück weg und trompetet frech: "Jetzt hab' ich diesem eingebildeten Kerl einmal eins ausgewischt Ätsch, er soll sich ruhig ein bisschen ärgern."

Der kleine Junge lacht noch immer, weil Tembo den Umhang des Massai heruntergerissen hat. Da zuckt plötzlich zu seinen Füßen ein schwarzer Blitz. Tissa fühlt einen kleinen stechenden Schmerz und sieht, wie eine dicke glatte Schlange durch den Sand davon kriecht. „Eine Schlange " schreit er, "ich bin ihr zu nahe gekommen, und jetzt hat sie mich gebissen. lieber Gott, ob ich nun sterben muss?" "Schnell", sagt der Massai Juma, "laufen wir zum Mundumugo, der wird dich retten!"

Und Tissa läuft und läuft und Tembo trompetet ängstlich hinter ihm drein. Vor der Hütte des großen Zauberers Mundumugo bricht Tissa zusammen. Da kommt der Alte auch schon heraus. Er hat einen schmutzigen Fetzen um die Lenden gewunden, trägt einen Kopfputz aus Hörnern und an seinen Füßen klingeln kleine Schellen. Sie sollen die bösen Geister vertreiben. Viele Schnüre mit geheimnisvollen Talismanen baumeln an seiner faltigen mageren Brust. In seinem hässlichen runzeligen Gesicht glühen unheimlich große schwarze Augen. Er sieht aus wie der Teufel persönlich.

Der Mundumugo zieht Tissa in seine dunkle Hüfte. "Eine Schlange - meine Tiere..." kann Tissa noch sagen, dann wird er ohnmächtig. Der alte Zauberer breitet ruhig kleine Knochen, Fellstücke und Steine vor sich aus. Aus Asche, Blut und Pflanzensäften braut er auf dem Feuer einen scharfen Trank. Der ganze Raum ist von schrecklichem Gestank erfüllt.

Dann hockt sich der Mundumugo hin, wiegt seinen dürren Oberkörper hin und her und murmelt Beschwörungsformeln. Gebückt wie ein Affe humpelt er im Kreis herum und stößt grelle Schreie aus. Jetzt nimmt er den heißen Brei vom Feuer und schüttet ihn Tissa in den Mund. Der Junge merkt von alledem nichts.

Die ganze Nacht stehen der kleine Elefant und die Zwergantilope vor der Tür des Mundumugo und warten.